Chłoniaki są niejednorodną grupą nowotworów, spowodowane nieprawidłowymi limfocytami, które są jednym ze składników układu odpornościowego. Gdy ich poziom jest nieprawidłowy, zakłócona jest praca węzłów chłonnych, czyli tak zwanych filtrów organizmu, które mają za zadanie walczyć z drobnoustrojami. Nieprawidłowe limfocyty mogą się również pojawić w szpiku kostnym, śledzionie oraz w innych organach.

Chłoniaki są bardzo zróżnicowaną grupą nowotworów. Mogą się między sobą różnić zarówno umiejscowieniem, szybkością rozwoju, a także zagrożeniami, jakie wytwarzają dla chorego. Mogą się rozwijać bardzo szybko, jak w przypadku chłoniaków Burkitta lub bardzo wolno, nawet przez kilka lat, jak w przypadku przewlekłej białaczki limfatycznej. W takiej sytuacji objawy są rozpoznawane zupełnie przypadkowo, na przykład podczas rutynowych badań.

(more…)